In der Seeschiffahrt sind Veränderungen angesagt. Langsam, aber immer deutlicher setzt sich der Container durch.
Neue Vollcontainerschiffe ersetzen die bisherigen Stückgutfrachter. Hapag-Lloyd und Hamburg-Süd, große deutsche Traditionsreedereien, trennen sich neben anderen Reedereien Schritt für Schritt von ihren herkömmlichen Stückgutfrachtern. Auf dem letzten „weißen Schwan des Südatlantiks“, auf der „Cap San Diego“, wird die deutsche Flagge am 10.12.1981 in Rendsburg niedergeholt. Glücklicherweise ist dieses Schiff dem Hochofen entkommen und liegt nun als Museumsschiff in Hamburg. (Auf dem Schwesterschiff, der „Cap San Augustin“, haben wir übrigens die Reise unseres Lebens nach Brasilien und Argentinien gemacht.)
Auf den neuen Containerschiffen sind keine Passagiereinrichtungen mehr vorhanden. Das Flugzeug hat scheinbar den Kampf um die Passagiere gewonnen.
Dann aber wird im April 1980 auf dem kleinen Küstenmotorschiff „Hansa“ eine neue Idee geboren. Ich befinde mich auf der Rückfahrt von Avairo/Portugal nach Rotterdam. Es ist meine 3. Reise als Passagier auf einem Frachtschiff.
Bei klarem Wetter und Sonnenschein zieht das Schiff mit 10 kn seinen Weg durch die Biscaya und ich bin der einzige Passagier in der siebenköpfigen Crew. An diesem schönen Seetag geht mir immer wieder durch den Kopf, dass es doch wohl immer noch Leute geben müsste, die dieses besondere Seeerlebnis auf einem Frachter genauso glücklich machen würde wie mich.
Die meisten Schiffe haben freie Kammern (z. B. Eigner- oder Pilotkabinen), die für den normalen Schiffsbetrieb nicht genutzt werden und leer über die Meere gefahren werden.

Gute Beziehungen zur RMS (Rhein-Maas-See Schiffahrt) werden zu Gesprächen mit Reedereien genutzt.
Zunächst gibt es viele skeptische Fragen: „Wer will wohl auf einem Arbeitsschiff mitfahren, ohne zusätzliche Stewards, ohne großen Service?“, „Wir haben kein Personal an Bord, dass sich um die Kammern, die Wäsche oder sonst um die Passagiere kümmern kann“. Diese und ähnliche Bedenken müssen in vielen Gesprächen ausgeräumt werden, immer im festen Glauben, dass es genügend interessierte Passagiere gibt, denen es mehr auf das Seefahrtserlebnis als auf besonderen Service ankommt.

Unser erstes „Programm“ wird gedruckt. Es enthält nur 6 Reisen, meist mit kleineren Rhein-See-Schiffen in die Nord- und Ostsee, aber auch schon Reisen nach Spanien/Portugal und sogar nach Westafrika mit den so genannten Baco-Linern.
Eine wichtige Frage muss gelöst werden: Wie erreicht man denn diese kleine potentielle Zielgruppe? Viele Anrufe und Gespräche mit Pressevertretern und Seefahrtsjournalisten müssen geführt werden, um die ersten kurzen Notizen oder Artikel mit Überschriften lesen zu können wie z. B.
„Es gibt sie wieder!
Reisen auf Frachtschiffen. Eine kleine Agentur aus Wuppertal…“

Die Zahl der angebotenen Reisen hat sich auf „starke 10“ erhöht. Der Versuch, auch Segelyachten anzubieten, wird bald wieder eingestellt.
Auf einem kleinen „Kümo“ von Duisburg nach Ostengland. Beim nächtlichen Besuch der „Rainbow-Bar“ in Grimbsy, einem alten, bekannten Fischereihafen, ist zum Glück unser Steuermann dabei (Größe 2,04 m, Gewicht 115 kg).

Immerhin hat sich jetzt die Zahl der angebotenen Reisen auf 24 vergrößert. Erstmals können Reisen zu allen Kontinenten gebucht werden. Auch die erste Reise um die Welt gibt es schon.
Waren anfangs die Kümos (kleinere Küstenmotorschiffe mit Stück- oder Massengütern beladen) die „Haupt-Passagierträger“, gibt es nun immer mehr Reiseangebote auf Containerschiffen. Leider werden bei diesen Schiffstypen die Liegezeiten kürzer und die „Bauernnächte“ seltener, aber als Ausgleich laufen sie oft auch mehr Häfen an. Aber noch gibt es die Ausnahmen: 7 Ladetage in London und 5 Löschtage in Malta, wie selbst erlebt.

Das erste bunte Cover mit schwarz-weißen Bildern erscheint nun mit knapp 30 Reisen. Nun können wir auch bildlich die unterschiedlichen Schiffstypen wie Stückgut-, Container- und Kühlschiffe zeigen und die ersten Mannschaftsfotos vorstellen. Immer mehr Informationen werden nötig wie z. B. Hafenpläne, Allgemeine Informationen von A-Z, Formulare usw.
Tief in die Südnorwegischen Fjorde bis nach Skien führt die diesjährige Frachtschiffreise.

Mit 56 angebotenen Reisen können wir schon ein Programm vorstellen, in dem jeder etwas finden kann.
Helsinki und Kotka im März mit viel Eis. Ohne Eisbrecher geht nichts mehr.

Das Internetzeitalter hat begonnen. Die ersten Schritte im Internet waren noch mit viel Unsicherheit verbunden. Im Vergleich zu heute: Viel zu viel Text und immer wieder technische Holpereien. Aber diese neue Kommunikationsart zeigt auch neue Möglichkeiten auf: Suchen und anklicken, was einen besonders interessiert. Man muss nur lernen, die Angebote kundenorientiert zu präsentieren. Ein Lehrjahr für uns.
Ingesamt 76 Reisen zu 262 Häfen in 104 Ländern auf allen Kontinenten sind ein neuer Rekord.

Mit unserem neuen Cover zeigen wir neben den verschiedenen Schiffstypen hauptsächlich drei Bereiche: Arbeiten, Erleben und Erholen an Bord. Schöne, realistische Fotos, oft von Besatzungsmitgliedern „geschossen“, zeigen den Alltag auf Arbeitsschiffen.
Ein lang ersehnter Wunsch wird erfüllt. Durch den Panamakanal nach Chile. Schwimmbad auf dem Brückendeck! Auf dem Landweg über die Anden bis Buenos Aires. Hier können wir wieder viele Tipps geben.

Unser Internetauftritt wird „aufgefrischt“, übersichtlicher und informativer gestaltet und besser zu handhaben. Wir erfahren viel Anerkennung und Lob von unseren Kunden.
Mit einem 6.500 TEU Ostasienfahrer unterwegs (Länge: 300 m, Breite: 40 m). Ab Windstärke 10 spürt man etwas Bewegung im Schiff. Auf der Elbe können wir den kleineren Schiffen in den Schornstein sehen.

In diesem Jahr besteht unsere Agentur seit 25 Jahren, übrigens kein Jahr, in dem wir nicht selbst eine Frachtschiffreise gemacht haben.
Ein Grund, den Blick nach hinten zu richten, um die zurückliegende Zeit noch einmal Revue passieren zu lassen, wie Sie es eben gelesen haben, aber auch einen Blick nach vorn zu wagen. Zunächst aber soll das Jubiläumsjahr den Anlass zum Dank geben.

Wir möchten uns bei unseren vielen Kunden bedanken, die uns z. T. seit mehr als 20 Jahren treu geblieben sind.
Wir freuen uns immer sehr, wenn wir Anrufe erhalten wie z. B: „Hallo, hier ist… Wir waren doch von der letzten Reise wieder sehr begeistert. Wohin könnten wir denn demnächst fahren? Welches Schiff oder Zielgebiet können Sie denn diesmal empfehlen?“
Diese oder vergleichbare Gespräche sind für uns immer die treibende Kraft, um laufend nach neuen Schiffen und Routen zu suchen und sie als interessante Reisen anzubieten.

Ein Boom-Jahr: viele Kundenreisen, viele begeisterte Reiseberichte. Doch: der Schatten der Weltwirtschaftskrise zeigt sich am Horizont. (Eine eigene Reise nach Norwegen.)

Nicht nur die Welt der Wirtschaft erlebt die Krise. Die Nachfrage nach Frachtschiffreisen ist ungebrochen hoch. Aber ... uns gehen die Schiffe aus. Rund 600 Schiffe sind aufgelegt, d.h. ohne Beschäftigung. Doch für fast alle Kunden finden wir ein Schiff: "Ihr gebuchtes Schiff fährt nicht mehr nach Finnland, sondern nach Irland." "Egal, Hauptsache Ihr habt ein Schiff für mich gefunden." Diese und vergleichbare Sätze hören wir oft.

Mit Nina Pfeiffer übernimmt die nächste Generation die "Schiffsführung" (Siehe: Wir über uns  ...mehr über das Team)